После долгого отсутствия Кеша возвращается в родной поселок. Его встречают отец и семнадцатилетний брат Тима. Ему уже двадцать семь, за плечами непростое прошлое и тюремный срок. Теперь он хочет начать все заново: устроиться на работу, немного скопить денег и постепенно решить, как строить дальнейшую жизнь. У Тимы впереди другой путь — он только окончил школу, мечтает о поступлении в институт и возлагает большие надежды на экзамены.
Поначалу, кажется, всё складывается: Тима набирает хорошие баллы, а Кеша устраивается в артель, занимающуюся добычей золота. Но удача быстро отворачивается. Старатели обманывают его, оставив без заработка и перспектив. Потеряв опору, Кеша решает взять судьбу в свои руки — похищает золото и скрывается. В бега он отправляется не один, а втягивает в это рискованное решение младшего брата.
